Esta es una pregunta intrigante, a la cual quizás nunca podamos dar una respuesta completa.
El punto de partida sería hace unos 2 millones de años, cuando los homínidos reunieron unas características biológicas y culturales que permitieron el salto a un nivel comunicativo cualitativamente superior. Aproximadamente 2,5 millones de años atrás aparecen en el registro fósil los primeros representantes del género Homo, los Homo habilis. El estudio de moldes endocraniales de H. habilis sugiere la presencia en su cerebro de las dos áreas que en el hombre moderno están asociadas a la capacidad lingüística, las áreas de Broca y Wernicke. También se ha detectado en esta especie el inicio del descenso de la laringe mediante el estudio del basicráneo, lo que permite diferenciarlo de sus predecesores en el registro fósil y de los primates actuales y que lo acerca a la anatomía propia del H. sapiens.
El lenguaje es uno de los rasgos de conducta más distintivos de nuestra especie, ya que ningún otro animal se comunica de la manera que lo hacemos nosotros. Por este motivo, sólo la comunicación humana puede ser llamada ‘lenguaje’, siendo los sistemas de comunicación animales ‘medios de transmisión de información no lingüísticos’. Así pues, debemos descartar que el lenguaje sea solamente una forma superior de alguna función animal: el lenguaje es un fenómeno cualitativamente nuevo y, como tal, no tiene verdadero análogo dentro del mundo animal. El ser humano tiene una tendencia instintiva a hablar, y en la actualidad, sabemos con certeza que el lenguaje evolucionó dentro del linaje humano, pero seguimos cuestionándonos cuándo se originó y cómo tuvo lugar esa evolución. Algunos autores defienden que emergió tempranamente en la historia de los homí- nidos y, siguiendo un proceso de evolución lento y gradual, llegó a la forma moderna en tiempo reciente. Para otros, en cambio, el lenguaje tuvo una aparición muy tardía y sufrió una evolución muy rápida.
En los últimos años, diversas investigaciones han apuntado a que el lenguaje humano, respecto a su parte melódica y la estructuración de fonemas, tiene un origen evolutivo común con el lenguaje de los pájaros; incluso, se ha llegado a constatar que los mismos genes que posibilitan el habla humana posibilitan también el canto de las aves. Un total de 55 genes muestran un patrón similar en la actividad del cerebro de los seres humanos y de aquellas aves capaces de aprender nuevas vocalizaciones y de reordenar los sonidos más básicos de su canto para transmitir distintos significados.
Debido a esta falta de evidencias físicas directas, se ha generado gran cantidad de hipótesis sobre los orígenes del habla en la especie humana.
"La aparición del lenguaje nos permitió interactuar con nuestros semejantes de forma más efectiva. El lenguaje nos libera porque nos da la posibilidad de desplazarnos en el tiempo y el espacio".
Información obtenida de:
https://evolucionhumana.files.wordpress.com/2011/05/lectura-obligatoria-1-campillo.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/Lenguaje#Origen_evolutivo
https://es.wikipedia.org/wiki/Lenguaje#Origen_evolutivo
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